Антоний Великий

Преподобный Антоний родился в Египте, в зажиточной семье, воспитывающей его в соответствии христианским канонам, поэтому с самых ранних лет он был благочестив. После смерти родителей на руках юного Антония осталась младшая сестра. Однажды до него снизошел глас с небес, который сообщил о больших сокровищах на небе, которые ожидают святого, если тот раздаст свое богатство, оставшееся в наследство, беднякам. Так и поступил Антоний Великий, раздал все свои богатства, отдал сестру на попечительство девственным девам, а сам стал служить Господу.

Преподобный Антоний считается основателем отшельнического монашества. Свое отшельничество он начал с пещеры в Фивадской пустыне. Затем отправился к Нилу и нашел пристанище в разбитых стенах писпирского военного укрепления. Именно там он прожил более 20 лет, не прерывая постничества. В 305 году св. Антоний Великий начинает заниматься организацией отшельнической жизни монахов и отказывается от уединения. Благодаря его вере и благочестию, преподобный обзавелся большим количеством сподвижников. Во времена христианского гонения (начиная с 311 года, период императорства Максимина) он приободрял народ, вселял в них веру. По окончании гонения, Антоний Великий снова вернулся к уединенному образу жизни, свое пристанище он нашел неподалеку от Суэцкого залива в одном из монастырей.

В общей сложности, святой прожил в уединении около 70 лет, в 350 году он снова отказался от отшельничества ради того, чтобы поспорить с последователями арианства. Его появление, осуждение ариан оказало большое влияние на народ. Скончался Антоний Великий на 105 году жизни в пустыне. Сейчас к мощам, расположенным в ковчеге (Франция, Вьенна), приходит множество людей с молитвами и просьбами о помощи. Дата почтения памяти приходится на 30 (17) января.